"Der Clown ist in Italien zunächst eine Figur, die dem überaus populären Fellini-Universum angehört. Fellinis elegische Klage über den Tod des Clowns in unseren Tagen enthält allerdings eine Affirmation: denn noch ist es die Filmkunst, die den Ort des Clownesken, der weisen Narrheit, der buntscheckigen Weisheit besetzt, und sie tut dies mit den Mitteln der Nostalgie. Wenn es das Wesen der Nostalgie ist, sich durch die innige Beschwörung einer Vergangenheit eine neue Gegenwart zu schaffen, so geschieht dies künstlerisch durch die Ästhetisierung des in der Vergangenheit Wirklichen. Die Nostalgie Fellinis ästhetisiert und emotionalisiert eine verschwundene (verschwindende) Realität, die in der Sprache des Films noch einmal Realität (Realität der Zeichen) werden kann: die Film-Welt des Zirkus, oder, allgemeiner, eine Welt von gestern, in der die Menschen liebenswerter, individueller, schöner, monströser, strahlender waren: eine Amarcord-Welt."

Birgit Wagner (1987): Pasolini als disorganischer Intellektueller und als Clown